Райський куточок - Бора Бора

     Європейським першовідкривачем острова вважається Джеймс Кук, який спостерігаючи прохід Венери по сонячному диску, під час своєї першої подорожі в 1769 році, пропливав між Островами Товариства.  Проте вперше висадився він на Бора-Бора лише в 1777 році під час свого третього подорожі. Інші джерела, вважають першовідкривачем британського офіцера Самуеля Уолліса, який під час свого кругосвітнього плавання в 1767 році відвідав Острови Товариства і відкрив острів Таїті

     2 квітня 1786, французький мореплавець Луї Антуан де Бугенвіль досяг острова Таїті і оголосив Острови Товариства володінням Франції, заснувавши тим самим сучасну Французької Полінезії. Цей крок спочатку не мав жодних наслідків, тому що до середини XIX століття, Бора-Бора та інші Острови Товариства продовжували залишатися в сфері впливу королівської династії Помари (Таїті).

     Однак після того, як королева ВАХІНІ IV піддавшись загрозам французького адмірала визнала французький протекторат над її володіннями, її син і спадкоємець престолу Аріяне, у 1880 році відмовився від будь-яких претензій на трон. Наслідком даного вчинку стала анексія Островів Товариства Францією і проголошення їх французькою колонією.

     Під час другої світової війни, Бора-Бора, після атаки японської морської авіації на Перл Харбор 7 грудня 1941 року, стає важливою базою постачання США в південній частині Тихого океану. Американська армія містила на острові нафтобазу, злітно-посадочну смугу і базу гідролітаків. Численні тактично важливі області острова були захищені за допомогою берегових батарей і зенітних установок, проржавілі кістяки яких можна виявити і зараз.  Проте під час війни база жодного разу не піддалася атаці і в 1946 році була розформована

     Сьогодні Бора-Бора є частиною територій у Французькій Полінезії і управляється з Папєете.  У Вайтапе розташовані лише органи місцевого самоврядування. Грошовою одиницею Французької Полінезії є тихоокеанський франк, вартість якого фіксована по відношенню до євро.

     Бора-Бора являє собою атол, який з повітря являє типову, описану Чарльзом Дарвіном форму, центральної гори оточеній кораловим рифом з численними моту.  Утворення атолу знаходиться на тій стадії, коли кальдера центрального вулкана вже майже затоплена. Тільки частини вже значно вивітрених країв кратера підносяться над рівнем моря утворюючи вищі точки острова: Отеману (727 м), Пахія (661 м) і Матаіхуа (314 м). Центральний острів Бора-Бора складається переважно з базальтової лави, в той час як моту з уламків коралів і нашарувань піску.

     Витягнутий центральний острів має 9 кілометрів в довжину і 5 кілометрів в найширшому місці. Поселення знаходяться виключно на узбережжі, у той час як порослі пишною рослинністю внутрішні частини острова малодоступні. Кільцева дорога з твердим покриттям, довжиною в 32 кілометри, опоясує острів, роблячи доступним переміщення між прибережними поселеннями і готелями, в той час як внутрішня частина острова в деяких місцях доступна тільки на машинах підвищеної прохідності.

     Станом на 2002 рік, населення Бора-Бора становить 7250 чоловік. Найбільше поселення Вайтапе (приблизно 4000 жителів), розташоване в західній частині острова навпроти головного проходу в лагуну, який настільки глибока, що здатний пропускати навіть великі круїзні теплоходи. Селище Фаануі, колишня резиденція правлячої династії, розташована на північному заході острова, а поселення Анау на сході.